Horus es el nombre de un dios del cielo en la mitología egipcia antigua que designa principalmente dos deidades: Horus el Viejo (u Horus el Grande), el último nacido de los primeros cinco dioses originales, y el dios Horus el Joven, el hijo de Osiris e Isis.
Es la más importante de las deidades aviares», que adopta tantas formas y se representa de forma tan diferente en varias inscripciones. Horus es sobre todo un término general para un gran número de deidades halcones». Si bien esto es cierto, el nombre de ‘Horus’ suele designar al dios más antiguo de los primeros cinco o al hijo de Isis y Osiris que derrotó a su tío Set y restauró el orden en la tierra.
Era un poderoso dios del cielo asociado con el sol, principalmente, pero también con la luna. Fue el protector de la realeza de Egipto, vengador de los males, defensor del orden, unificador de las dos tierras y, en base a sus batallas con Set, un dios de la guerra regularmente invocado por los gobernantes egipcios antes de la batalla y alabado después.
Horus el mayor
El anciano Horus es uno de los dioses más antiguos de Egipto, nacido de la unión entre Geb (tierra) y Nut (cielo) poco después de la creación del mundo. A su hermano mayor Osiris se le dio la responsabilidad de gobernar la tierra junto con Isis, mientras que a Horus se le dio la responsabilidad del cielo y, específicamente, del sol. En otra versión de la historia, Horus es el hijo de Hathor mientras que, en otras, ella es su esposa y, a veces, ella es madre, esposa e hija de Horus.
En su papel como El distante realiza la misma tarea que la diosa distante, una función asociada con Hathor (y un número de otras deidades femeninas) que salen de Ra y regresan, trayendo transformación. El sol y la luna eran considerados los ojos de Horus mientras vigilaba a la gente del mundo día y la noche, pero también podía acercarse a ellos en tiempos de problemas o dudas. Imaginado como un halcón, podía volar lejos de Ra y regresar con información vital y, de la misma manera, podía llevar rápidamente consuelo a los necesitados.
La historia del dios halcón proviene del mito de Osiris que fue uno de los más populares en el antiguo Egipto y dio origen al Culto de Isis.
El dios Horus y la diosa Isis
La diosa Isis sufrió un embarazo difícil con un parto excepcionalmente largo y dio a luz al dios halcón sola en los pantanos del Delta. Ella y su hijo se escondieron de Set y sus demonios en los matorrales, sólo saliendo por la noche a comer acompañados por un guardaespaldas de siete escorpiones que le fueron dados por la diosa Selket. Selket vigilaba a Horus mientras Isis salía. Isis, Selket y Neith criaron a Horus y lo educaron en el exilio hasta que llegó a la edad adulta y fue lo suficientemente fuerte como para desafiar a su tío por el reino de su padre.
El dios Horus y el dios Set
La historia de las batallas entre Horus y Set tiene muchas versiones diferentes, pero la más conocida es la de un manuscrito que data de la dinastía XX (1090-1077 a.C.), Los Contendientes de Horus y Set, que describe su contienda como un juicio legal ante el Ennead, un tribunal de nueve poderosos dioses.
En esta versión de la historia, el dios halcón presenta una denuncia contra Set -que es uno de los nueve dioses supremos- alegando que ha tomado ilegalmente el trono de Osiris -que también es uno de los nueve jueces-.
Se le pide al tribunal que decida entre Horus y Set y la mayoría de los dioses eligen al dios halcón, pero Ra, el dios supremo, afirma que Horus es demasiado joven e inexperto y Set tiene el mejor derecho a gobernar. Horus y Set deben competir en una serie de batallas para demostrar cuál es el mejor capaz de reinar. En el curso de estas batallas, Horus pierde un ojo y Set es castrado (o, al menos, severamente dañado) pero el Halcón sale victorioso cada vez.
Estos concursos duran más de 80 años y Ra continúa negando a Horus su derecho al trono. Mientras tanto, la tierra está sufriendo bajo el gobierno de Set e Isis está desesperada por hacer algo para ayudar a su hijo y a su pueblo. Se transforma en una hermosa joven y se sienta frente al palacio de Set donde comienza a llorar. Cuando Set sale y la ve, le pregunta la causa de su dolor y ella le cuenta cómo un hombre malvado, el propio hermano de su marido, lo ha matado y le ha quitado sus tierras y, además, busca la vida de su único hijo y la ha desterrado a las tierras pantanosas y a los matorrales donde sólo los escorpiones son sus compañeros.
Set está indignado por su historia y declara que este hombre debe ser castigado. Jura que él mismo irá a buscar a este hombre y lo echará de las tierras y devolverá a la mujer y a su hijo al lugar que le corresponde. La diosa Isis entonces se quita su disfraz y se revela a sí misma y a los otros dioses presentes.
Set se ha condenado a sí mismo por su propio decreto y Ra está de acuerdo con los otros dioses en que Horus debería ser rey. Set es desterrado a las tierras desérticas más allá de las fronteras de Egipto, mientras que el dios halcón asume el trono de su padre con su madre y la tía Nephthys como consortes.
El dios Horus el Rey
Habiendo derrotado a Set y restaurado el orden, el dios Horus se hizo conocido como Horu-Sema-Tawy, El Horus, Unificador de las Dos Tierras. Restableció las políticas de sus padres, rejuveneciendo la tierra, y gobernó sabiamente. Es por esta razón que los reyes de Egipto, desde el primer período dinástico en adelante, se alinearon con el dios halcón para gobernar en su nombre. Osiris había sido el primer rey de Egipto que estableció el orden y luego pasó al inframundo, mientras que el dios Horus fue el rey que restauró ese orden después de ser derrocado por Set y que levantó a Egipto del caos a la armonía.
Los reyes egipcios, por lo tanto, se identificaron con el dios Horus en vida y Osiris en muerte. Durante su reinado, fueron la manifestación física del dios halcón bajo la protección de Isis (una notable desviación de esta costumbre fue el rey Peribsen, sexto rey de la Segunda Dinastía, que se alineó claramente con Set).
Como el rey de Egipto era la «gran casa» que protegía a su pueblo, todos los ciudadanos de Egipto estaban bajo la protección del dios Horus. Fue venerado en muchas formas y en muchos sitios diferentes. «El halcón fue adorado junto con otras deidades en muchos templos egipcios». Su importancia como unificador de las dos tierras y mantenedor del orden le hizo una representación del concepto de equilibrio que era muy valorado por los egipcios.
Culto del dios Horus
El dios Horus era adorado de la misma manera que cualquiera de los otros dioses de Egipto: los templos fueron construidos como casas para el dios y su estatua colocada dentro del santuario interior donde sólo el sumo sacerdote podía asistirle. El clero del Culto del dios halcón siempre fue masculino ya que se asociaron con Horus y reclamaron protección de su `madre’ Isis. Los sacerdotes asistentes se encargaron del complejo del templo que, como cualquier otro, fue construido para reflejar la vida después de la muerte del Campo de Cañas. El templo era el palacio de la otra vida y el hogar del dios y el patio, decorado con flores, era su jardín.
El pueblo egipcio venía al patio a pedir ayuda o a recibir limosnas, a entregar donaciones o a que se interpretaran sus sueños. También visitaban el templo para recibir consejos, interpretación de presagios, asistencia médica, asesoramiento matrimonial y para protegerse de espíritus malignos o fantasmas.
Los sitios de adoración de Horus, son demasiado numerosos para enumerarlos, pero los principales centros de culto eran Khem, en la región del Delta, donde Horus estaba escondido de niño, Pe, el sitio donde Horus perdió el ojo en su batalla con Set, y Behdet (ambos también en el Delta).
En el Alto Egipto fue adorado junto con Hathor y su hijo Harsomptus en Edfu y Kom Ombos. Edfu acogió la Coronación anual del Halcón Sagrado «en la que se seleccionó un halcón real para representar al dios como rey de todo Egipto, uniendo así al antiguo dios halcón con su forma de Horus hijo de Osiris y con el rey».
Los cuatro hijos del dios Horus
Esta protección se extendió a lo largo de la vida y más allá de la muerte. Horus estaba asociado con la vida después de la muerte a través de sus cuatro hijos que protegían los órganos vitales del difunto. Estos cuatro dioses representaban los cuatro puntos cardinales de la brújula y cada uno de ellos estaba presidido y protegido por una diosa. Los Cuatro Hijos de Horu eran:
- Duamutef – un dios chacal que protegía el estómago, representaba al este y estaba protegido por Neith.
- Hapy – un dios babuino que protegía los pulmones, representaba al norte y estaba protegido por Nephthys.
- Imsety – un dios en forma humana que protegió el hígado, representó al sur y fue protegido por Isis.
- Qebehsenuef – un dios halcón que protegía los intestinos, representaba al oeste y estaba protegido por Selket.
Estos órganos se guardaban en frascos canópicos que a veces tenían la cabeza del dios protector como asa de la tapa. El ejemplo más famoso de los protectores canópicos es el artefacto de alabastro de la tumba de Tutankamón en el que se tallan Isis, Neith, Nephthys y Selket. Los cuatro dioses protectores fueron representados como hombres momificados con sus respectivas cabezas de chacales, babuinos, humanos y halcones.
Todos estos fueron vistos como manifestaciones de Horus, quien era amigo de los muertos. Horus fue invocado en los funerales para proteger y guiar a los que habían partido y a los vivos que se quedaron atrás.
Controversia entre el dios Horus y Jesús
El Culto del dios Horus en Egipto, como se ha dicho, ya era antiguo cuando el Mito de Osiris se hizo popular y ese mito elevó la adoración de Osiris, Isis y Horus a un nivel nacional. El Culto de Isis se hizo tan popular que la adoración de la diosa viajó a través del comercio a Grecia y luego a Roma, donde se convirtió en el mayor desafío a la nueva religión del cristianismo en los siglos III al V d.C. Horus viajó con ella en la forma de Horus el Niño e influyó en la iconografía cristiana de la Virgen María y el Niño Jesús.
No hay duda de que la historia de Isis influenció al cristianismo primitivo a través de los conceptos del Dios Moribundo y Reviviente que regresa de la muerte para traer vida a la gente, la vida eterna a través de la dedicación a ese dios, la imagen de la madre virgen y el niño, e incluso el tono rojo y las características del diablo cristiano. Esto no quiere decir, sin embargo, que el cristianismo sea simplemente el culto de Isis reempaquetado ni que Horus fuera el prototipo del Cristo resucitado.
Horus el rendentor
Todas las demás afirmaciones de son igualmente insostenibles debido a la extrema pobreza de los estudios y a la dependencia de fuentes que no son creíbles. Ni el dios Horus ni Jesús se benefician de su mezquina comparación de sus vidas. El concepto de Horus como redentor estaba bien establecido en Egipto, pero esto no significa necesariamente que el concepto fuera exclusivo de él ni que no hubiera otros «redentores» entre la época de la popularidad de Horus y el desarrollo del cristianismo.
Horus era un redentor de la salud y de los humanos en su forma terrenal; no de las almas que necesitaban la salvación del pecado y el castigo eterno. Horus el Niño era uno de los llamados «dioses niños» del antiguo Egipto que apareció en la forma conocida como Cobertizo (Salvador) pero que era un salvador de los problemas terrenales, no de los eternos.
Apareció con estelas vestido como un príncipe que venció a animales peligrosos con su arco o espada curvada. Este fue un precursor del tipo de estela mágica conocida como cippus. En estos, el niño Horus desnudo pisotea cocodrilos y exprime la vida de otras criaturas peligrosas como serpientes, leones y antílopes. Cuando los griegos vieron tales objetos, identificaron al dios Horus como el niño Heracles (Hércules) que estranguló a dos serpientes que lo atacaron en su cuna .
Horus también, a través de sus Cuatro Hijos, velaba y era amigo de los muertos, pero era principalmente un dios de los vivos. Él era el dios distante que podía acercarse en tiempos de necesidad, el amigo confiable, el hermano bondadoso, el protector y el guía a través de los peligros de la vida. Comparte estas cualidades y características con otras deidades en culturas de todo el mundo hasta el día de hoy, pero para los egipcios era totalmente único porque era suyo, como lo es y lo ha sido siempre con cualquier dios de cualquier fe en cualquier lugar.
