El dios Osiris es el Señor Egipcio del Inframundo y Juez de los Muertos, hermano de Isis, y uno de los dioses más importantes del antiguo Egipto. El nombre `Osiris’ es la forma latinizada del Usir egipcio que se interpreta como `potente’ o `poderoso’.
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El dios Osiris
Es el primogénito de los dioses Geb (tierra) y Nut (cielo) poco después de la creación del mundo, fue asesinado por su hermano menor Set, y resucitado por su hermana esposa Isis. Este mito, y los dioses involucrados, se convirtieron en el centro de la cultura y la vida religiosa egipcias. Osiris fue originalmente un dios de la fertilidad, posiblemente de Siria (aunque esta afirmación es discutida) que se hizo tan popular que absorbió la función de dioses anteriores como Andjeti y Khentiamenti, dos dioses de la fertilidad y la agricultura adorados en Abidos. Está asociado con el símbolo de djed y a menudo es representado con piel negra o verde que simboliza el lodo fértil del Nilo y la regeneración.
También es frecuentemente mostrado como una momia o en forma parcialmente momificada en su papel de Juez de los Muertos.
La representación del dios Osiris
Las imágenes de Osiris como un dios viviente lo representan como un hombre guapo con vestido real que lleva la corona del Alto Egipto como un tocado de plumas conocido como el atef y que lleva el cayado y el azotador, símbolos de la realeza. Está asociado con el mítico pájaro Bennu (inspiración para el Fénix griego) que resucita de las cenizas. Osiris era conocido por muchos nombres, pero principalmente como Wennefer, «El Bello» y, en su papel de Juez de los Muertos, Khentiamenti, «El Primero de los Occidentales». El oeste estaba asociado con la muerte y los «occidentales» se convirtieron en sinónimos de aquellos que habían pasado a la otra vida.
También era conocido como El Señor del Amor, Rey de los Vivos y Señor Eterno. Después de Isis, el dios del inframundo fue el más popular y duradero de todos los dioses egipcios. Su adoración abarcó miles de años, desde poco antes del Período Dinástico Temprano (c. 3150-2613 a.C.) hasta la Dinastía Ptolomeo (323-30 a.C.), la última dinastía que gobernó Egipto antes de la llegada de Roma. También es posible que el dios Osiris fuera venerado de alguna forma en el período predinástico de Egipto (c. 6000-3150 a.C.) y es probable que se originara en esa época.
El dios Osiris, justo o malvado
Aunque se le suele ver como un dios justo, generoso y dador de la vida y la abundancia, también hay representaciones de él como «una figura aterradora que envía a demonios mensajeros para arrastrar a los vivos al sombrío reino de los muertos» aunque éstos son la minoría. El dios Osiris es visto como el gobernante amable y justo. Osiris fue asesinado por su hermano resentido Set, la imagen de Osiris en la que vuelve a la vida es la imagen más popular y duradera del dios.
La esposa de Osiris, Isis pudo revivirlo y una vez que él revivió, ella tomó la forma de una cometa y voló a su alrededor, sacó la semilla de su cuerpo dentro del suyo propio, y quedó embarazada de un hijo, Horus. Aunque Osiris ahora vivía, estaba incompleto y ya no podía gobernar la tierra de los vivos. Se retiró a la otra vida donde se convirtió en Señor y Juez de los Muertos.
Culto del dios Osiris
El mito encarnaba algunos de los valores más importantes de la cultura egipcia: armonía, orden, vida eterna y gratitud. El resentimiento de Set hacia Osiris, incluso antes de la relación con Nepthys, surgió de la falta de gratitud y de la envidia por la buena fortuna ajena. En Egipto, la ingratitud era una especie de «pecado de puerta» que abría al individuo a todos los demás. La historia ilustraba dramáticamente cómo incluso un dios podía caer presa de la ingratitud y de las consecuencias que ello podía acarrear. Igualmente importante, el mito contaba la historia de la victoria del orden sobre el caos y el establecimiento de la armonía en la tierra; un valor central de la cultura y la religión egipcias.
El renacimiento del Osiris se asoció con el río Nilo, que se consideraba un símbolo de su poder vital. Las fiestas de Osiris se celebraban para celebrar la belleza del dios y su poder trascendente, pero también su muerte y renacimiento. La fiesta de la Caída del Nilo conmemoraba su muerte, mientras que la Fiesta del Pilar de Djed celebraba la resurrección de Osiris.
La ciudad de Abydos era su centro de culto y la necrópolis se convirtió en el cementerio más buscado, ya que la gente quería ser enterrada lo más cerca posible del dios. Aquellos que vivían demasiado lejos o que no tenían los recursos para tal entierro tenían una estela erigida allí con su nombre. El dios Osiris era el más adorado como Juez de los Muertos, pero los «muertos» continuaban existiendo en otro reino y la muerte no era el fin de la existencia de uno.
Las fiestas, por lo tanto, celebraban la vida -tanto en la tierra como después- y parte de estas celebraciones era la plantación de un jardín de Osiris que era un lecho de jardín moldeado en la forma del dios y fertilizado por el barro y el agua del Nilo. Los granos que más tarde crecerían simbolizaban la resurrección de del dios Osiris de entre los muertos y también la promesa de vida eterna para el que cuidaba el jardín.
Las tumbas en honor al dios Osiris
Eran cajas de madera o de cerámica, normalmente con la forma del dios. Las cajas de Osiris eran a menudo huecas, plantadas con barro y maíz del Nilo. Los difuntos se envolvían como momias y se colocaban en la tumba. Se esperaba que el maíz brotara como símbolo de la resurrección de Osiris. Algunas cajas contenían evidencias reales de crecimiento cuando fueron desenvueltas siglos después.
Los sacerdotes del gran dios de la muerte cuidaban el templo y las estatuas del dios en Abidos, Busiris y Heliópolis y, como era costumbre en el culto egipcio, sólo a los sacerdotes se les permitía entrar en el santuario interior. El pueblo egipcio fue invitado a visitar el complejo del templo para hacer ofrendas y pedir oraciones, buscar consejo y consejo médico, recibir ayuda de los sacerdotes por medio de bienes materiales o regalos financieros, y dejar sacrificios al dios para pedirle un favor o para agradecerle al dios por una petición concedida.
El dios Osiris, el Rey y el pueblo
El dios del inframundo fue considerado el primer rey de Egipto que estableció los valores culturales que todos los reyes posteriores juraron defender. Cuando Set asesinó al rey, el país se sumergió en el caos y el orden sólo se restauró con la victoria de Horus sobre Set. Los reyes de Egipto se identificaron con Horus en vida (cada uno de ellos tenía un nombre personal y un «Nombre de Horus» que tomaron al principio de su reinado) y con Osiris en la muerte. Como Isis era la madre de Horus, era considerada la madre de cada rey, el rey era su hijo, y Osiris era a la vez su padre y su aspecto más elevado y su esperanza de salvación después de la muerte.
Es por esta razón que Osiris es tan a menudo representado como un faraón momificado; porque los faraones fueron momificados para parecerse a Osiris. La imagen del gran dios momificado precedió a la práctica de preparar el cuerpo real para que se pareciera a Osiris. Todos los símbolos e imágenes egipcios que componían los Textos de las pirámides en las paredes de las tumbas tenían por objeto recordar al alma de los difuntos qué hacer una vez que llegaban a la otra vida.
Su aparición como el propio Osiris no sólo les recordaría al dios, sino que también ahuyentaría a los espíritus oscuros al engañarlos para que pensaran que uno era el gran dios mismo.
Al dios Osiris se le atribuyó el establecimiento tanto de la realeza como del orden natural y la ley de la vida y, por lo tanto, mediante la participación en la comunidad y la observancia de los rituales, se seguían las directrices de Osiris. El pueblo, así como la realeza, esperaba la protección de del dios Osiris en vida y su juicio imparcial después de la muerte. Osiris era el misericordioso, el perdonador y el justo juez de los muertos que supervisaba la vida en la tierra y en el más allá.
Los misterios del dios Osiris
La identificación de Osiris con la vida eterna, con la vida desde la muerte, dio lugar a su culto de misterio, que viajaría más allá de las fronteras de Egipto como el Culto de Isis. Aunque nadie sabe qué rituales estaban involucrados en el culto de misterio de Isis, pueden haberse desarrollado a partir de los anteriores misterios de Osiris celebrados en Abydos a partir de la Dinastía Doceava. Eran fiestas muy populares que atraían a gente de todo Egipto a participar en el ritual, pero dichos registros son escasos hoy en día.
La historia conocida como la contienda entre Horus y Set se representó en simulacros de batallas entre los seguidores de Horus y los seguidores de Set, en las que parece que cualquiera podría participar. Una vez ganada la batalla por los seguidores de Horus, el pueblo celebró la restauración del orden y la estatua dorada de Osiris fue sacada del santuario interior del templo y llevada entre la gente que prodigaba regalos a la imagen.
El Culto de Osiris y de Isis, fue tan popular en el mundo romano que duró más que cualquier otro sistema de creencias paganas una vez que el cristianismo se apoderó de la imaginación popular. Los aspectos más profundos del cristianismo, de hecho, se remontan a la adoración de Osiris y al Culto de Isis.
En el antiguo Egipto, como en los tiempos modernos, la gente necesitaba creer que había un propósito en sus vidas, que la muerte no era el fin, y que algún tipo de ser sobrenatural cuidaba de ellos y los protegería. La adoración del gran dios Osiris proveyó para esa necesidad tal como lo hacen las creencias religiosas de la gente hoy en día.
